Historia Internetu zaczyna się 29 września 1969 roku, kiedy to w Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles (UCLA), a wkrótce potem w trzech następnych uniwersytetach zainstalowano w ramach eksperymentu finansowanego przez ARPA (Advanced Research Project Agency), zajmującą się koordynowaniem badań naukowych na potrzeby wojska, pierwsze węzły sieci ARPANET – bezpośredniego przodka dzisiejszego Internetu. Eksperyment miał zbadać możliwość zbudowania sieci komputerowej bez wyróżnionego punktu centralnego, która mogłaby funkcjonować nawet pomimo uszkodzenia pewnej jej części. Wszystkie istniejące do tej pory sieci zarządzane były przez jeden główny komputer, którego awaria pozbawiała możliwości pracy całą sieć. Sieć taka nie nadawała się do dowodzenia armią podczas wojny, gdyż taki główny węzeł sieci byłby oczywiście pierwszym celem ataku przeciwnika. Postanowiono więc wypróbować zaproponowaną kilka lat wcześniej przez RAND Corporation (kolejną instytucję związaną z badaniami wojskowymi) koncepcję sieci rozproszonej.
W ciągu dwóch następnych lat sieć była rozbudowywana, w pracach nad nią brała udział coraz większa liczba naukowców z różnych ośrodków. Trzeba było opracować konkretne aplikacje, umożliwiające wykorzystanie możliwości komunikacyjnych dawanych przez sieć; jednym z pierwszych zastosowań było zdalne wykonywanie obliczeń na komputerach dużej mocy znajdujących się w innych ośrodkach.
1988
- Powstaje system internetowych rozmów IRC.
1989
- 13 marca – fizyk Tim Berners-Lee przedstawił projekt prezentacji informacji przy użyciu hipertekstu
1990
- grudzień – strona Info.cern.ch jest pierwszym adresem serwera sieciowego, a adres http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html adresem pierwszej strony internetowej
1991
- naukowcy z CERN-u opracowali standard WWW
- zniesiono zakaz używania Internetu do celów komercyjnych
- powstają kolejne serwery w Europie
- wiosna – powstanie NASK
- kwiecień – powstaje protokół Gopher
- grudzień – w USA powstaje pierwszy serwer poza Europą zwany SLAC (Stanford Linear Accelerator C1992
- do listopada na świecie powstaje 26 serwerów
- przekroczona zostaje liczba 1 000 000 komputerów w Internecie.
1993
- luty – powstaje pierwsza przeglądarka WWW umożliwiająca oglądanie graficznych stron – Mosaic (dostępna dla PC i Apple Macintosh)
- w październiku na świecie istnieje ponad 200 serwerów
- powstaje Tucows – jedna z większych składnic oprogramowania shareware, freeware i demo
1994
- kwiecień – powstaje portal Yahoo!
- 13 października – premiera przeglądarki Netscape Navigator
- powstaje przeglądarka Opera
1995
- 23 sierpnia 1995 prezentacja nowej przeglądarki internetowej na bazie kodu Mosaica – Internet Explorer
- 3 września powstał eBay
- rusza wyszukiwarka stron AltaVista
1996
1997
- oficjalna premiera PHP
- powstaje JavaScript
- zostaje zarejestrowana domena Google.com[1]
- powstaje pierwsza gra MMO – z wykorzystaniem internetu – Ultima Online
- Nokia 9000i Communicator – pierwsze mobilne urządzenie z internetem
1998
- powstaje spółka Google Technology Inc. (obecnie Google Inc.)
- powstaje portal Internet Archive przechowujący archiwalne wersje stron internetowych
2000
2004
- powstaje pierwszy międzynarodowy program do prowadzenia rozmów głosowych Skype
- 4 lutego – powstaje serwis Facebook
- 17 lutego – indeks Google przekroczył 6 miliardów elementów[1].
- 9 listopada – powstaje przeglądarka Mozilla Firefox
2005
- luty – powstaje serwis YouTube
